헤르만 헤세의 많은 작품 중에서 가장 아름다운 작품이라는 평을 받고 있는 것이 바로 이 〈지(知)와 사랑〉이다. 뿐만 아니라, 헤세 자신도 이 작품을 성공작으로 인정하고 있다. 이 작품이 지니고 있는 주제는 한 마디로 이성(理性)과 감성(感性)의 대립, 선(善)과 악(惡)의 갈등이다.
데미안과 더불어 헤르만 헤세의 소설 중 가장 많은 사랑을 받아온 『지와 사랑』. 이지적이고 뛰어난 젊은 학자 나르치스와 남성적이고 다감한 소년 골트문트와의 만남과 헤어짐을 담았다. 나르치스는 자신의 친구이자 제자인 골트문트에게 올바른 길을 제시하고, 정신적 삶에 대한 길을 깨우쳐준다.